Incrusté dans le charme de la capitale thaïlandaise, le Grand Palais de Bangkok est un témoignage emblématique de la riche histoire et de la sophistication culturelle de la monarchie thaïlandaise. Ce complexe grandiose, qui a vu l’ascension du roi Rama Ier jusqu’à son utilisation contemporaine, allie splendeur royale et sainteté spirituelle, ce qui en fait une destination incontournable pour tous les voyageurs qui se rendent dans la ville animée de Bangkok.
Dans cet article, vous découvrirez tous les détails de l’organisation de votre visite, depuis la compréhension des horaires et de la procédure de billetterie jusqu’au respect de l’étiquette prescrite et à la découverte du patrimoine que recèlent les murs du palais.
Sommaire
Les bâtiments remarquables dans l’enceinte du Grand Palais
De nombreuses structures sont présentes à l’intérieur de l’enceinte du Grand Palais :
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Le Phra Ubosot, ou chapelle du Bouddha d’émeraude, est l’un des bâtiments les plus sacrés du palais.
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Les démons gardiens, qui protègent le monument royal des forces maléfiques, sont représentés par de grandes statues en forme de créatures mythologiques appelées Yakshas et Nagas.
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Le Pra Siratana Chedi, un stupa doré pour les reliques du Bouddha,
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La bibliothèque bouddhiste, un bâtiment élégant avec son toit en forme de couronne et ses lignes finement ciselées
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L’Angkor Vat miniature, une représentation du célèbre temple cambodgien situé dans l’enceinte du temple.
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Le complexe, entouré d’une galerie représentant la Saga Ramakien, qui illustre la bataille menée par le roi Rama pour sauver la reine Sida de Tosakanth.
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Le Chakri Maha Prasat Hall, fusion architecturale unique née de la collaboration entre Rama V et un architecte britannique, combinant des éléments thaïlandais et européens.
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Le Musée du Grand Palais, qui abrite une impressionnante collection d’artefacts royaux et de trésors de la cour royale.
Horaires et billetterie
Le Grand Palais accueille les visiteurs tous les jours de 8h30 à 15h30, sauf circonstances extraordinaires telles que les périodes de deuil royal. L’achat de billets à l’avance est désormais possible sur le site officiel du Grand Palais. Bien que des audioguides et des brochures d’information soient disponibles en plusieurs langues, les audioguides sont généralement peu captivants et les brochures offrent peu de détails au-delà des événements chronologiques et des personnages historiques.
Pour les Thaïlandais, l’entrée au Grand Palais est gratuite. Cependant, les étrangers doivent s’acquitter d’un droit d’entrée de 500 BHT. En effet, ce droit d’entrée, sans doute le plus élevé de Thaïlande, reflète toutefois la préservation méticuleuse de l’architecture. Le billet d’entrée comprend l’accès au temple du Bouddha d’émeraude (Wat Phra Kaew), à un spectacle de danses traditionnelles au théâtre royal et au musée des arts du royaume.
Se rendre au Grand Palais
Pour se rendre au Grand Palais, les visiteurs disposent de nombreuses options de transport en commun à Bangkok. Les personnes qui optent pour les voies navigables peuvent débarquer aux arrêts de bateaux publics de Tha Chang ou de Tha Tian. Pour les déplacements en bus, les cartes Google Maps ou l’application ViaBus peuvent être utilisées pour planifier un itinéraire sans problème. La station de métro la plus proche est la station Sanam Chai (ligne bleue), qui se trouve à côté de Wat Pho. Les taxis ou le service Grab permettent aussi de se déplacer rapidement.
Tenue et étiquette des visiteurs
Le palais applique un code vestimentaire strict exigeant le port de vêtements couvrant les jambes et les épaules, tant pour les hommes que pour les femmes. Toute tenue révélant le ventre ou d’autres parties du corps, à l’exception des bras et des pieds, est considérée comme inappropriée. Les hommes et femmes doivent porter des pantalons et non des jupes, et les foulards ne sont pas des substituts acceptables. En cas de non-respect de cette règle, les visiteurs doivent se procurer une tenue appropriée, qui peut être louée au Palais.
En présence du Bouddha d’émeraude, les visiteurs sont tenus de se déchausser avant d’entrer dans l’enceinte des temples. En revanche, les chaussures sont autorisées dans l’enceinte du palais. En outre, les protocoles d’assise exigent la direction des pieds dans la direction opposée au Bouddha, soit pointés vers l’arrière, soit repliés en position de lotus. La photographie et la vidéographie dans certains bâtiments sont strictement interdites. En général, les panneaux d’avertissement visibles indiquent les zones et les objets interdits.
L’histoire du Grand Palais
Créé par le roi Rama Ier, le Grand Palais a évolué depuis son plan initial pour devenir un complexe tentaculaire toujours utilisé par les membres de la famille royale et demeure une des raisons pour lesquelles les voyageurs visitent la Thaïlande. Le palais est divisé en deux zones : l’une consacrée aux cérémonies spirituelles, avec un ensemble de sanctuaires aux fonctions multiples, et l’autre qui englobe les espaces résidentiels plus privés du roi et de sa famille. Au fil des siècles, l’ensemble architectural a subi plusieurs modifications pour s’adapter aux besoins des différents rois et à l’évolution de la société thaïlandaise.
Conclusion
La visite du Grand Palais de Bangkok n’est pas une simple excursion historique ; elle est une invitation à parcourir des chapitres de magnificence royale et de révérence spirituelle, pour observer des traditions préservées à travers les âges, et pour témoigner de près de l’art complexe qui définit le cœur de la culture thaïlandaise. Doté d’une architecture spectaculaire, d’édifices religieux et d’une histoire riche, le Grand Palais constitue un arrêt indispensable.